i+D - Mai/Juin 2018 - 36

Maîtriser le jeu - par Brian J. Barth

Pas un jeu de hasard
Pendant des décennies, l'industrie du casino était synonyme de
Las Vegas, Atlantic City et d'une petite brochette d'autres avant-postes
de jeu. Aujourd'hui, les casinos sont légaux dans toutes les provinces
du Canada et tous les États des États-Unis sauf neuf. Par conséquent, la
portée du design de casinos s'est grandement élargie. Le Bellagio, bien
qu'il soit une superbe étude de cas, avait un budget de construction
de 1,6 milliard de dollars. Par contre, la grande majorité des casinos sont
bien moins extravagants.
« Il est facile de croire que Las Vegas définit ce qu'est un casino, mais
ce n'est que la pointe de l'iceberg, indique Gordon Mackay, cofondateur
de l'agence de design hôtelier de Toronto mackaywong, qui a 14 projets de
casinos à son actif et 14 autres en cours. « La plupart des installations
de casino aux États-Unis et au Canada n'ont pas les mêmes moyens
financiers que ceux du Strip. Le marché est axé sur quelques grandes
destinations, mais, en réalité, la plupart des casinos comptent sur la
clientèle locale. L'investissement est modeste. »
Au-delà des feux de Vegas, les thèmes courants en matière de design
de casino doivent souvent se plier à des réalités spécifiques aux marchés
et aux sites. Ce qui fonctionne dans une réserve des Premières Nations
du nord du Manitoba, au Canada, est bien loin de la sauce secrète d'un
casino-péniche à Bâton Rouge, en Louisiane. Il n'existe aucune approche
unique, mais certaines questions surviennent couramment pendant
le processus de design. L'un des obstacles auxquels on se heurte dès le
départ : concevoir en fonction d'un thème ou non. Ou, plus précisément :
À quel point le thème devrait-il se manifester ?
Seuls les casinos les plus ouvertement à thème - pensez au Caesars
Palace, qui est essentiellement un monument à la Rome ancienne -
étaient une nécessité de l'ère de Bill Friedman, mais de nos jours, ils
ont moins la cote. « À une époque, les casinos étaient conçus selon le
principe qu'ils devaient ressembler à un OVNI ayant atterri au beau milieu
d'un champ de maïs. Il fallait à tout prix faire exotique, révèle M. Mackay.
Puis le pendule est allé dans la direction totalement opposée, et tous ont
été en bois foncés, avec des murs beiges. » Désormais, la tendance se
trouve quelque part entre les deux. Gordon Mackay indique que les clients
d'aujourd'hui désirent que le design raconte une histoire, « mais d'une
manière subtile et sophistiquée ».

Stratégies durables en
croissance dans les casinos
Les casinos de partout sur le continent donnent l'exemple en
faisant de la durabilité une priorité. De l'efficacité énergétique à
la réduction des déchets en passant par la qualité de l'air intérieur
et autres mesures, le futur de ces palais de jeu est résolument vert.
Voici quelques exemples parmi d'autres d'initiatives écologiques.
* En 2016, les casinos Niagara ont remporté le prix de la plus
importante réduction de gaz à effet de serre, remis par la Niagara
Sustainability Initiative (NSI), pour avoir réduit la consommation
d'énergie d'éclairage et les émissions en équivalent absolu en
dioxyde de carbone de 736 tonnes entre 2014 et 2015.
* En 2015 seulement, Wynn Resorts a réacheminé 17 369 tonnes
métriques de déchets autrement destinés aux sites d'enfouissement
et réduit sa consommation d'eau de 30 020 000 gallons
(1 135 957 hectolitres) par rapport à l'année précédente.
* Au Cascades Casino Kamloops, le chauffage et
la climatisation du plancher de jeu sont fournis au moyen de
ventilateurs de récupération de chaleur conçus sur mesure.
Ceux-ci font en sorte que l'air vicié qui quitte l'édifice préchauffe
l'air extérieur alimentant la zone de jeu ; le système permet
d'économiser du gaz naturel pour le chauffage et de l'électricité
pour la climatisation.

Un appareil d'éclairage
dynamique joue avec
le motif de la moquette
au Cascades Casino
Kamloops, conçu
par mackaywong.
(Photo : Eric Scott
Photography)

Les histoires qui portent sur un endroit en particulier sont indéniablement
en vogue, ajoute-t-il. « On ne va pas faire un concept de hutte Tiki à
Hanover, Ontario ; mais nous allons plutôt regarder l'histoire locale et les
indices autour de Hanover comme point de départ pour développer des
scénarios qui résonnent d'une manière éloquente dans ce contexte. Cela
dit, nous venons de faire une rénovation de casino à Winnipeg, Manitoba,
dont l'ambiance est presque subtropicale. Nous n'y avons toutefois pas
planté de faux palmiers partout. Nous avons plutôt adopté une approche
architecturale de climat tempéré et l'avons infusée d'indices qui vous
font vous y sentir bien. Dans un endroit comme Winnipeg, les gens sont
heureux d'avoir un peu de répit de leurs longs hivers. »

Les clients des casinos désirent que
le design raconte une histoire, « mais d'une
manière subtile et sophistiquée ».
-GORDON MACKAY, mackaywong

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