i+D - Juillet/Aout 2019 - 41

Plus c'est ancien,
mieux c'est
Les musées détiennent toute une panoplie d'œuvres d'art et d'artéfacts qui
racontent des histoires visuelles sur le passé et qui nous transmettent la qualité
et le savoir-faire qui ont traversé les époques. Ils se retrouvent donc sur la liste
des sources d'inspiration créative des designers. Et voici pourquoi.
« Difficile de savoir où vous allez si vous ne savez pas d'où vous venez »,
affirme le designer Corey Damen Jenkins. Ainsi, lorsqu'il entreprend un projet
d'intérieurs, le premier endroit où il se rend pour chercher l'inspiration est un
musée - afin d'y trouver la plus ancienne version possible du design. « C'est ce
que nos ancêtres ont fait au cours des siècles précédents et jusqu'à maintenant
qui nous éclaire et nous informe, explique-t-il. Nous désirons être innovants et
pertinents, mais tout en demeurant dans le vernaculaire historique de ce que
nous avons accompli en design et en architecture. » Et la meilleure façon de voir
ces réalisations, fait-il remarquer, est d'examiner les civilisations anciennes -
les Égyptiens, les Romains, les Grecs de l'Antiquité - et de voir comment ils
s'habillaient, comment ils vivaient dans leurs maisons, quels genres de meubles
ils utilisaient. « Cela nous ouvre les yeux, et nous pouvons alors en imaginer des
versions renouvelées et modernes, adaptées au 21e siècle », explique le designer,
installé à Birmingham, Michigan.
Alors, comment doit-on visiter, disons, l'exposition « Watercolors of
the Acropolis: Émile Gilliéron in Athens » au Metropolitan Museum of Art
de New York (le musée de prédilection de Corey Jenkins pour un excès
d'inspiration), et comment transposer ces représentations de sculptures
architecturales de l'ancienne citadelle dans les habitations de nos clients d'une
manière pratique ? « J'emmène mes clients dans les musées. Et même si je ne
peux pas sortir cette œuvre d'art de sa boîte transparente, lorsque je vois leurs
yeux s'illuminer, je peux néanmoins leur demander : "Pourquoi cela vous
parle-t-il ? Qu'est-ce qui suscite un coup de cœur", révèle le designer. Puis,
lorsque nous allons dans les marchés aux puces et chez les antiquaires, nous
pouvons choisir quelque chose qui leur fait un effet similaire. » Les divers
styles et périodes d'une exposition dirigent les choix du designer pour ses
intérieurs plus classiques et traditionnels : des motifs et des palettes de couleurs,
des tableaux et des sculptures, ainsi que des pièces de mobilier qui ont une
saveur historique.

Pour le salon de décoration
Kips Bay Decorator Show
House de cette année, à
New York, Corey Damen
Jenkins a créé un lieu qui
constituait un riche amalgame
d'influences historiques
et modernes.
(Photo : Marco Ricca)

Mais une exposition de musée n'est pas forcément sous le signe du style
traditionnel. Il arrive à Corey Jenkins de visiter une exposition à l'ambiance des
années 1950 et de trouver l'inspiration dans des formes résolument modernes. Il
soutient que, quelle que soit votre esthétique, examiner l'histoire des textiles et
des meubles - et des artisans qui ont vécu avant nous - est la meilleure façon
d'éclairer votre orientation d'aujourd'hui. « Les engouements et les tendances
ne durent pas, dit-il. Mais, les textures, l'art, les tapis, les tissus, le mobilier, les
sculptures, les bustes que vous voyez dans un musée sont magnifiques depuis
des siècles et c'est pourquoi ils résonnent chez les clients. Je peux utiliser un
canapé contemporain, mais y juxtaposer un meuble néoclassique ou un tableau
à l'italienne qui évoquent les siècles passés et qui ne seront jamais désuets. Les
gens associent les musées à ce qui est ancien, mais si ces pièces sont encore de
mise aujourd'hui, cela témoigne de la qualité des matériaux et de la fabrication.
Le Met est mon exemple préféré. Ils y ont un magnifique assortiment d'artéfacts
et de pièces qui m'inspirent. Et ceux-ci rendent hommage à toutes les différentes
formes d'art qui représentent un microcosme de l'aventure humaine. »

i+D - juillet-août 2019

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