World Grain Latin America - October 2007 - 14

PAÍS DE ENFOQUE

Enfoque en Paraguay
El complejo de la soja es responsable del 10% del producto interno
bruto del país y la mayor porción de sus exportaciones
por David McKee

Paraguay es una nación relativamente pobre, pastoral y ligeramente poblada, encerrada entre los dos gigantes agrícolas de Sudamérica, Brasil y
Argentina. Aunque rara vez recibe la atención de los medios de comunicación internacionales, el país ha estado sujeto -como otros pocos- a las
fuerzas globalizantes del crecido comercio del frijol de soja motivado por
el repentino aumento de la demanda china de proteínas vegetales y la floreciente producción mundial de biocombustibles.
Paraguay se ubica en el cuarto lugar de los países exportadores de frijol
de soja después de sus dos vecinos y de los Estados Unidos (EE.UU.). Las
estimaciones actuales para el complejo de la soja (frijol, harina y aceite) son
de 4.5 millones de toneladas de un total de producción que debe alcanzar 6
millones de toneladas.
La expansión de las plantaciones de frijol de soja durante los últimos 10
años ha sido rápida y todavía se encuentra acelerada. En 2007, el total del
área plantada era de 2.4 millones de hectáreas, casi el doble desde finales
de los 1990, a pesar de tres años consecutivos de malas cosechas anteriores
a la actual.
El impacto en la economía del país, los estilos de vida rurales y los ecosistemas ha sido enorme.
El complejo de la soja es responsable del 10% del producto interno bruto
Bolivia
del país y la mayor porción de sus exportaciones. Algunas organizaciones luchan en contra de las disloBrasil
caciones sociales y daños ambientales causados por
la extendida introducción del monocultivo de soja de
Paraguay
Brasil, lo que ha dado lugar a llamar a su país "Patria
Arg entina
Sojera" o "República de Soja."
Los mayores comerciantes internacionales de granos y oleaginosas han encabezado la integración de
Paraguay en la economía mundial del frijol de soja.
ADM, Bunge, Cargill y Louis Dreyfus tienen presencia en el país, pero es Cargill quien, por mucho, resulta el
jugador más importante.
Una de las compañías privadas más grandes del mundo, Cargill, es dueña
de la planta más grande de frijol de soja en Paraguay con un triturado anual
de alrededor de 900,000 toneladas, dos tercios de la capacidad instalada en
el país. El resto se encuentra dividido entre cinco compañías locales.
Contando con su red de 40 acopiadores rurales y facilidades portuarias, la
subsidiaria paraguaya Cargill Agropecuaria S.A. origina 1.3 millones de toneladas de frijol de soja y grano anuales. Aunque Cargill procesa 65% del frijol de
soja que produce, la mayor parte de la cosecha de frijol de soja se exporta.
La mayoría se mueve en barcazas aguas abajo en el Río de la Plata a
Uruguay, Argentina o Brasil para trans-embarcar en navíos oceánicos. Parte
14

Factores clave
Capital: Asunción
Población: 6.7 millones. Grupos étnicos: mestizo (mezcla
de caucásico y amerindio) 95%, otros 5%
Religiones: Católica romana 90%, menonita y otros protestantes 10%
Ubicación: Sin salida al mar entre Brasil, Argentina y Bolivia
Gobierno: República constitucional. Jefe de estado: Presidente Nicanor Duarte Frutos (desde agosto 15, 2003)
Economía: Paraguay tiene una economía de mercado
con un gran sector informal. Este sector ofrece tanto
re-exportación de bienes de consumo a países vecinos
así como las actividades de miles de microempresas y
vendedores urbanos callejeros. Debido a la importancia
del sector informal, es difícil obtener medidas económicas exactas. Un gran porcentaje de la población se gana
la vida con la actividad agrícola, con frecuencia basada
en la subsistencia. Con base per cápita, el ingreso real
se ha estancado en los niveles de 1980. La mayoría de
los observadores atribuyen el pobre funcionamiento
económido de Paraguay a la incertidumbre política, falta
de progreso en la reforma estructural, deuda sustancial
tanto interna como externa, y deficiente infraestructura.
Con la ayuda de un tipo de cambio firme y quizá confianza en la política económica de la administración de
Duarte Frutos, la economía tuvo un rebote entre 2003 y
2006, anunciando un modesto crecimiento cada año.
PIB per cápita: $4,700 USD (paridad de poder de compra);
inflación 9.4%, desempleo 12.5% (est. 2006)
Moneda: Guaraní (PYG); $1 USD equivale a 5,043.70 PYG
Exportaciones: $1.7 mil millones USD libre a bordo. (est.
2005) Frijol de soja, alimentos, algodón, carne, aceites
comestibles, electricidad, madera, piel
Importaciones: $4.5 mil millones USD. Vehículos para
transporte carretero, bienes de consumo, tabaco, productos petroleros, maquinaria eléctrica
Principales cultivos/productos agrícolas: Algodón, caña de
azúcar, frijol de soja, maíz, trigo, tabaco, tapioca, frutas,
vegetales, carne, cerdo, huevos, leche
Cultivos de granos y oleaginosas Frijoles de soja, maíz, trigo
Agricultura 22.4% del PIB y 40% de la fuerza laboral
Internet: Código py, 13,178 servidores y 200,000 usuarios
(2005)

Octubre 2007 / World Grain / Suplemento Latinoamericano

World Grain Latin America - October 2007

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