World Grain Latin American - October 2012 - 42

OPERACIONES DE GRANO

Cinco murieron en una explosión en julio de 2007 en este Molino de harina en Fossano, Italia. Foto cortesía de ANTIM.

grano comercial. Se aplica al grano en la fosa de recepción (vertedero de la pierna). El polvo de grano es atraído hacia el grano, removiendo así el polvo de grano suspendido. Los sistemas de aceite mineral se instalan y se calibran mensualmente/anualmente para asegurar los rangos apropiados de aplicación. Los rangos de aplicación varían de acuerdo al tipo de almacenamiento vertical de concreto. Sin embargo, una regla adecuada de buen cubero es que sea de 1 galón por 1,000 bushels. En muchos casos, las compañías están aplicando aceite mineral para uso con alimentos en los transportadores encerrados o de cinturón encerrado debido al volteo frecuente del grano. Esto se recomienda bastante para los acopios de trigo donde el volteado de los granos ocurre diariamente. Una vez más, el rango de aplicación es de 1 galón por 1,000 bushels volteados. En tanto que es cierto que los precios del aceite mineral para usar con alimentos se han incrementado durante los últimos 10 años, los usuarios de éste están maravillados con la efectividad de los resultados. Los costos domésticos (personal empujando escobas y limpiando) se reducen dramáticamente. En muchos casos, el equipo de control de polvo (ciclones y recolectores de polvo) se ha apagado debido a la instalación y calibración de los sistemas de aceite mineral para usar con alimentos. Se recomienda enfáticamente que los sistemas de aceite para uso con alimentos se adquieran de comerciantes de equipo caliﬁcado. La instalación
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del equipo puede tener sus bemoles. El equipo consiste de una bomba, tanque con calibrador visual, tubería, boquillas de atomizado, aditamentos eléctricos, y puede incluir calentadores en línea dependiendo de las áreas geográﬁcas. Los usuarios deberían considerar seriamente contratar a un tercer participante –externo- que lleve a cabo la instalación del equipo y realice la primera calibración. El uso dependiente de los sistemas de recolección de polvo (ciclones y bolsas recolectoras) es anticuado. A ﬁnes de los años 90, se volvió altamente difícil eliminar el polvo acumulando en los Estados Unidos. Los mercados de polvo de grano se volvieron casi cero en el medio oeste. Por lo tanto, parece más práctico que el polvo se mantenga dentro de la corriente del grano con el aceite mineral. Con el uso de los sistemas de aceite mineral, las instalaciones aún necesitan barrer y controlar el polvo dentro de un elevador vertical de concreto. Deben desarrollarse y supervisarse muy de cerca los horarios de limpieza. Todas las áreas del elevador deben reconocerse como contribuyentes a una explosión de polvo. Cada área debe limpiarse, dependiendo de su uso, y documentarse. Cualquier polvo que se acumule en cornisas, transportadores, pisos, tubos de descarga, equipo, etc. contribuirá enormemente a explosiones secundarias y debe tratárseles diariamente. Las fugas de polvo del equipo y tubos se descarga son los principales contribuyentes del polvo acumulado en las áreas de operaciones internas. Los operadores de elevadores deben ser diligentes para hallar y reparar las fugas. Debe notiﬁcarse a la gerencia del equipo que no pueda dar mantenimiento en un horario apropiado de labores de limpieza y mantenimiento y el equipo debe reemplazarse. Las reparaciones de corto plazo pueden comprender el uso de cinta de aluminio o cinta gris (duct tape). Sin embargo, esto solamente debe considerarse como un arreglo de corto tiempo hasta que se instale el

nuevo equipo. La revisión continua del equipo durante las operaciones por los operadores es una obligación. Como asesor externo de la industria de manejo de granos, me sorprende que los gerentes y operadores preﬁeran pasar tiempo en limpieza realizada por personas para limpiar continuamente un área en vez de invertir un poco de tiempo y dinero para reparar una pequeña fuga y no limpiar el área por un buen tiempo. Los operadores deben canalizar hacia arriba los requerimientos de mejoras de capital o de mantenimiento a los gerentes decanos y éstos deben reaccionar con soluciones oportunas a problemas reales. Las cantidades aceptables de acumulaciones de polvo permitidas por OSHA en el estándar 29 CFR 1910.272 es demasiado polvo de grano. Las acumulaciones de polvo en áreas principales de limpieza y mantenimiento debe ser cero y puede lograrse con aplicación de aceite mineral, limpieza y eliminación de fugas del equipo. Finalmente, debe n hacerse inspecciones de limpieza/ acumulaciones de polvo. Algunas instalaciones contratan a un inspector –una tercera parte – para que lleve a cabo inspecciones “sin aviso” de las labores de limpieza y mantenimiento. Los reportes se documentan y los resultados se comparten en toda la compañía. Las expectativas de éxito son transmitidas ﬁrmemente de los gerentes a los operadores. Las inspecciones “sin aviso” mantienen el sitio a raya ya que nunca saben cuándo el auditor aparecerá y un par de ojos extraños podrán examinar las posibles debilidades. Las evaluaciones comparativas también se pueden realizar de una instalación a otra. ESPACIO CONFINADO No hay mucho que pueda hacerse a un espacio conﬁnado. Un elevador de cangilones siempre permanecerá del mismo tamaño y forma y un piso de caseta de cabezal de una
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World Grain Latin American - October 2012

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