World Grain Latin America - October 2014 - 12

PAÍS DE ENFOQUE

para venta. Ha fallado en reducir los pro- blemas de deuda
de los agricultores, incrementar la productividad o elevar los
precios del arroz tailandés en el mercado mundial como lo
prometió. Además de eso, está impregnado de corrupción."
Los problemas pueden verse venir. "Un gobierno
impopular se adhiere a su peor y más costosa política,"
dijo la revista The Economist en un artículo acerca del
sector publicado en agosto del 2013.
"El subsidio del arroz fue populismo clásico de Thaksin,"
dijo la revista. "Dos quintos de los tailandeses trabajan
en la agricultura, la mayoría de ellos como agricultores
arroceros. La Sra. Yingluck prometió que, si era reelecta,
su gobierno compraría el arroz sin moler directamente de
los agricultores a un precio aproximadamente dos veces
del de la taza de mercado, o 15,000 baht (alrededor de
$500) por tonelada."
La idea era que el gobierno podría vender las existencias
en el mercado con utilidad, habiendo forzado el precio
primero mediante el retiro de arroz del mercado. En la
práctica, el gobierno ha sido forzado, para el momento en
que The Economist produjo su artículo, a almacenar 18
millones de toneladas de arroz, una cantidad que señaló la
revista, era equivalente a casi la mitad del total anual del

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comercio mundial de arroz.
"Comprar arroz de los agricultores es una forma cara
de arruinarse, costándole al gobierno $12.5 mil millones
durante el primer año de operaciones," dijo. "Este año se
espera que el costo aumente a alrededor de $15 mil millones, o 4% del PIB. El almacenamiento del arroz también
conlleva a gastos administrativos y logísticos, y demanda
nuevos y caros almacenes."
CRÍTICA EN EFECTO
En un reporte publicado a principios de 2013, el agregado
explicó el efecto adverso de los esquemas de apoyo de
precio del gobierno en otros sectores.
"Las promesas de los programas gubernamentales
afectaron adversamente la industria de la ganadería porque
aumentaban los costos de producción de piensos," dijo el
reporte. "A pesar de la producción de maíz más grande
que la esperada debido a la expansión de superficie y
las importaciones ilegales de maíz de países vecinos
de mediados de 2012-13 y mediados 2013-14, lo más
seguro es que los precios permanezcan altos debido a los
altos precios de las existencias de piensos domésticos
sustituibles, particularmente arroz quebrado y mandioca.
"Los precios de intervención establecidos por el
gobierno para el arroz y la mandioca en sus programas
están 30% a 40% arriba de los precios de producción
en granja," dijo.
Los altos precios mundiales del trigo muy seguramente
limitarán las importaciones de piensos de trigo, aunque
el agregado esperó que aumentaran las importaciones
de trigo molido "debido a la creciente demanda para la
producción de fideos instantáneos y panadería."
En su reporte anual T.S. Flour Mill Public Company
Limited señaló varios puntos importantes acerca del
mercado de trigo tailandés, primero señaló que el clima
prohíbe que Tailandia produzca trigo. Las importaciones
provienen principalmente de Australia y EE.UU., seguidas
por Canadá y los países asiáticos. Las importaciones de
harina provienen de países vecinos en Asia Sureste, pero
Turquía también ha sido una fuente principal.
El reporte explica que Tailandia ha tenido una industria
molinera por más de 40 años.
"No es fácil para los nuevos empresarios ingresar a la
industria de harina de trigo," dijo la compañía.
Dijo que hay 10 compañías de molinería de harina en
Tailandia, cada una con una capacidad alrededor de 250 a
1,000 toneladas diarias.
Chris Lyddon es el editor europeo de World Grain. Puede contactarse a:
chris.lyddon@ntlworld.com.
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