World Grain Latin America - April 2020 - 6

DE LA EDITORIAL

En búsqueda del próximo impulsor de la
demanda de granos
Los recipientes de grano se desbordaron en el mundo
-aún después de que la tercera sequía consecutiva
devastó la cosecha de trigo en Australia y una
temporada de siembra húmeda y tardía en la franja
maicera de los EE.UU. redujo la producción de maíz y
frijol de soja en 2019. Excluyendo un golpe imprevisto
a la oferta y/o demanda, permanecerán así por un
tiempo.
Ese fue el mensaje central de Dan Basse a los
delegados de la Conferencia Global de Granos en
noviembre en Génova, Suiza. El gurú del mercado
de granos, quien es presidente de AgResource, con
sede en Chicago, Illinois, EE.UU. y un muy buscado
presentador en el círculo de conferencias, advirtió
que, a menos que se descubran nuevos impulsores
de demanda, los precios de los granos permanecerán
abatidos.
Resumió el problema apuntando que el mundo
está comiendo 1.8% más granos cada año, pero está
produciendo 2.7% más anualmente.
Hace una década, hubo mucho estrujar de manos
acerca de la capacidad del mundo para producir
suficiente grano para alimentar una población
proyectada en el planeta de 9 mil millones para 2050.
Hubo un debate emocional acerca del dilema moral
de desviar granos para uso industrial tales como
biocombustibles frente al creciente número de bocas
que alimentar.
Sin embargo, el día de hoy, la principal
preocupación es encontrar una manera de impulsar
el consumo mientras la producción sigue elevándose
gracias a mejoras tecnológicas tales como variedades
de granos resistentes a la sequía y aplicaciones de
químicos y fertilizantes más eficientes.
Basse tiene fe en que los agricultores del mundo
lograrán altas producciones, incluso bajo las más
severas condiciones de crecimiento.
"Mis preocupaciones se basan en el día en que
logren un trabajo tan bueno, que los agricultores
produzcan demasiado grano y, en algunos casos, se
expulsarán a sí mismos fuera del negocio" dijo.
En un ambiente tal, una búsqueda de nuevos usos
industriales debería ser una de las prioridades de la
industria.
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El mayor choque reciente en la demanda ocurrió en
la categoría de usos industriales de biocombustibles
a principios de los años 2000, que vieron dispararse
la producción y consumo de etanol con base en maíz
y biodiésel con base en frijol de soja. Mientras que la
producción de etanol se encuentra en una marcada
trayectoria cuesta arriba en pocos países como Brasil,
su crecimiento se ha desacelerado considerablemente
en los Estados Unidos, por mucho el mayor productor
de etanol con base en maíz, después de que el
gobierno subsidiara la producción de combustibles en
2011. De hecho, Rabobank proyectó recientemente
que para 2026 se usará más maíz de EE.UU. para
piensos animales que para etanol.
Con el aumento gradual de la población mundial,
no es muy probable que ocurra un cambio dramático
en la demanda de los alimentos con base en grano o
piensos. Cualquier cambio profundo en el consumo
de granos muy seguramente provendrá de un nuevo
tipo de uso industrial, alguna invención revolucionaria
que provea una alternativa eficiente en costo para un
producto existente. Los plásticos con base en granos,
que usan hasta el 68% menos de combustibles
fósiles durante su producción que los plásticos
petroquímicos y producen 55% menos emisiones de
gases de efecto invernadero, han mostrado alguna
promesa. El problema es que típicamente es más caro
producir bioplásticos que los plásticos tradicionales,
de modo que solamente los miembros de la industria
alimenticia más conscientes ambientalmente están
dispuestos a invertir.
Sin embargo, los esfuerzos
para desarrollar estos
tipos de productos deben
continuar. En un mundo que
se ha vuelto tan adepto a
producir granos, la búsqueda
de usos no alimenticios
debe aplaudirse y no
desmotivarse.
Arvin Donley
Editor
Abril 2020 / World Grain / www.World-Grain.com

3/25/2020 1:42:05 PM
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