MINES LA REVUE DES INGÉNIEURS #522 - DÉCEMBRE 2023 - 31

Comment EDF finance-t-elle ces projets ?
Pour développer ses projets, EDF s'est donnée pour règle
de s'associer à des partenaires locaux et internationaux,
tout en s'assurant d'une position de co-contrôle et d'un
rôle industriel fort. Ainsi à Nachtigal, EDF assure le lead
technique avec une participation de 40 %, le reste étant
pris en charge par l'État du Cameroun (15 %), l'IFC (20 %)
un fonds membre du Groupe Banque Mondiale, Africa 50,
un fonds d'investissement Africain (15 %), et STOA (10 %)
un fonds de développement français.
Nos projets utilisent le financement de projet dit " sans
recours " qui laisse une part du risque de remboursement
de la dette aux prêteurs et permet aux actionnaires de
ne pas consolider la dette. À titre d'exemple, la dette
s'élève à 74 % du coût du projet sur Nachtigal. EDF n'est
donc engagée qu'à hauteur de 9,6 % (sa part dans
l'equity).
L'accès à l'électricité est un enjeu majeur dans un
continent où 50 % de la population en est privée.
Quelles sont les solutions qui seraient les plus à
même de corriger cette situation ?
C'est en effet un point important. Pour une large part
cette disparité est liée à des différences de niveau de vie
entre les pays où existe une industrie (Maroc, Afrique du
Sud par exemple) et ceux dont l'activité est rurale,
comme souvent en Afrique subsaharienne. Dans ces pays
le manque d'énergie freine le développement économique,
ce qui ne permet pas de sortir de la pauvreté. Il
faut impérativement inverser cette spirale négative.
Comment faire pour rendre cette spirale vertueuse en
favorisant l'accès à l'énergie ? Je développerai trois idées :
* Aider à l'accélération de la décentralisation de la production
d'électricité sur le modèle " Off Grid " , sans
attendre les réseaux qui sont longs à réaliser parce que
coûteux du fait des espaces à couvrir.
* Financer des renforcements ou extensions de réseaux
via des financements multilatéraux ou encore via des
modèles Indépendant Power Producer (IPP). Ces projets
exigent beaucoup de temps pour leur développement,
mais sont indispensables à terme pour fiabiliser
les projets de production.
* Améliorer la gestion et la performance des entreprises
d'énergie nationales qui sont souvent en situation de
quasi-faillite, en renforçant la gouvernance et en réformant
les systèmes tarifaires pour octroyer les subventions
à ceux qui en ont le plus besoin. Cela permettrait
d'augmenter les ressources de ces entreprises pour
mieux entretenir et développer leurs capacités de production
et transport.
Sur un continent où les énergies fossiles pesaient
en 2020 pour presque 80 % de la production
d'électricité, et où de nombreuses ressources sont
disponibles, la décarbonation est une nécessité.
Le mouvement est-il engagé ?
Le continent est placé devant un double défi. Il lui faut
assurer son développement économique pour sortir de
la pauvreté et faire face à la démographie galopante tout
en s'engageant dans la transition énergétique indispensable.
Le gaz va prendre une place plus importante suite
à la découverte de gisements de gaz au Mozambique et
au large du Sénégal. Il offre de nombreux avantages. Il
permettrait aux pays qui feront ce choix de disposer
d'une source d'électricité pilotable, permettant de pallier
l'intermittence de l'éolien ou du solaire. Il permet également
d'engager une transition du charbon vers le gaz, ou
du fuel lourd vers le gaz, en réduisant l'impact environnemental,
car les centrales à gaz les plus récentes ont
des rendements supérieurs à 60 % et des émissions polluantes
très faibles.
Un zoom sur l'Afrique du Sud où les difficultés
sont critiques (pénuries). Quel est votre regard
sur cette situation ?
L'Afrique du Sud connaît une crise politique, économique
et sociale qui résulte de problèmes de gouvernance.
L'énergie n'échappe pas à cette crise ; ESKOM l'électricien
national est paralysé dans ses décisions et ne parvient
plus à assurer une disponibilité suffisante de son parc de
production, et ses réseaux de transport, faute de développement
sont saturés. Des coupures de courant sont
programmées quotidiennement (et scrupuleusement
respectées), pénalisant ainsi le développement économique
général du pays. Une des conséquences est l'absence
de consensus politique autour d'une sortie du
charbon. Pour autant, et malgré ce contexte, des évolutions
positives peuvent être relevées. Le solaire et l'éolien
parviennent à se développer, avec des variantes intégrant
des systèmes de stockage par batteries. EDF
Renouvelables exploite ainsi 142 MW de capacités renouvelables,
et dispose de près de 600 MW de projets signés.
Un deuxième point prometteur est la mise en place de
" Wheeling Agreement " par lequel une production renouvelable
privée peut injecter sa production sur un réseau
national ou communal et être consommée par des
acteurs privés n'importe où dans le pays. Enfin, le pays a
un potentiel d'équipement en Station d'énergie par pompage
(STEP) afin de stocker l'excès d'énergie renouvelable
intermittente, mais il veut également augmenter la
place laissée au gaz en développant des projets " gaz to
power " .
Ces éléments pourraient déclencher un premier mouvement
de sortie du charbon, notamment la fermeture des
centrales d'ESKOM les plus anciennes. La transition énergétique
du pays est à ce prix. ▲
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