S&S - Junio/Julio 2013 - 30

carreras tiene requerimientos exclusivos, y necesitan diseños personalizados. Esta responsabilidad recae en
Cross, quien utiliza fotografías digitales,
medidas precisas, escaneos y dibujos
para guiarse y desarrollar las secciones
impresas que constituyen la envoltura.
Una nueva era
Por años, Cross y Kendricks habían
trabajado con Panther Racing, y
perfeccionaron las envolturas vehiculares para los autos Panther. Pero el
chasis del carro fue rediseñado para
la temporada de 2012, lo cual requirió
un nuevo diseño para los gráficos del
vehículo. El desafío se dio a comienzos
de 2012, cuando Panther Graphics se
preparaba para su inauguración.
“El pasado enero y febrero tuvimos
mucha demanda de trabajo para satisfacer las necesidades del equipo de
carreras”, añade Baumann.
El trabajo de Panther Racing
representa el tipo de trabajo garantizado que cualquier taller de impresión
desearía. En adición a rotular tres
autos de carreras para 2012, Panther
Graphics también decoró los cuatro

trailers usados para cargar los autos y
su equipo, carros de golf para transportarse dentro de la pista y todo artículo
que se pudiera envolver en los pits,
incluidas las cajas de herramientas.
“Hemos decorado todo lo que se
podía envolver en nuestro taller.” Dice
Kendricks.
Los autos de carreras involucras
varios pasos y manejo especial. Antes
de que los cuerpos del auto se puedan
rotular, deben pasar por el departamento de pintura de Panther Racing.
Allí se les aplica un recubrimiento de
sellante PPG para que el auto pueda
ser receptivo al adhesivo del vinilo.
“El auto de carreras básicamente
consiste de seis a ocho secciones
impresas, dependiendo del diseño”,
dice Cross. “No tenemos una plantilla
para el carro porque nos enfrentamos
a muchas discrepancias entre 2D y 3D
al pasar de una rendición en 2D de
los logos a las curvas reales del cuerpo
del vehículo”.
Las resoluciones de impresión
pueden variar dependiendo del efecto
deseado, desde una apariencia usada
y desteñida, hasta áreas que requieren

Esta mesa de promoción combinó algunas ruedas viejas utilizadas en
carreras anteriores IndyCar con gráficos. La impresora L26500 de HP y el
ploter de corte FC8000 de Graphtec imprimieron sobre substrato calandrado
digital Oracal 3850 Transluscent, y película 8510 Etched Glass.
30 SIGNS OF THE TIMES & SCREEN PRINTING en español

fino detalle y claridad absoluta. “Tenemos la habilidad de reproducir exactamente los archivos y con nitidez
inclusive en tamaños pequeños”, declara
Cross. Como ejemplo explica: “Imprimimos un diseño de fibra de carbón
en la sección trasera de nuestro auto
la cual tiene un patrón entretejido
muy pequeño”. Esto imita a la fibra
de carbón que se encuentra debajo en
el chasis como si estuviera realmente
expuesto al aire libre a través de los
gráficos.
Adicionalmente a las envolturas de
las secciones del vehículo, paneles de
repuesto idénticos son recubiertos de
gráficos. Estos paneles viajan con el
equipo para reemplazarlos en caso de
que los originales se dañen durante la
carrera.
Ya sea que el equipo este trabajando
en un auto o en sus secciones, la
mayoría de la instalación es sistemática
y simple. Ocasionalmente, sin embargo,
los instaladores acuden a antorchas
automáticas para estirar el vinilo para
un ajuste preciso en los contornos
más complicados del auto.
Una vez que la envoltura esté completa, los autos regresan al departamento de pintura para el toque final
de terminado. “Usamos capa transparente de sellado de caucho, como
en cualquier taller de pintura para
proteger la superficie terminada”, dice
Baumann.
Los competidores toman nota
La envoltura vehicular ha probado
ser más costo-efectiva y eficiente
que la pintura. “Lleva tres o cuatro
días pintar un auto, y el auto debía
estar desbaratado”, reitera Baumann.
“Podemos envolver un vehículo en la
mitad de tiempo de lo que tomaría
pintarlo, y mientras instalan el vinilo
en una sección, podemos trabajar en
otras partes del auto”.
La estima que cuesta cerca de US
$1000 más envolver el vehículo en
vinilo impreso, pero “la durabilidad es
mucho mejor”, dice. Esto se traduce
en ahorro. Para mantener la calidad
de presentación, la cual es crítica para
la imagen del equipo, un auto puede
necesitar ser rotulado cuatro veces
durante una temporada en comparación
de hasta seis veces si se utiliza pintura.
La impresión en vinilo permite

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