Titre 1 La formation du contrat 41. Enjeux de l'étude. - L'étude de la formation du contrat occupe depuis toujours dans les enseignements et les ouvrages juridiques une place importante et pleinement justifiée. De l'article 1103 du Code civil, il ressort en effet que seuls les contrats « légalement formés » obligent les parties. C'est dire que les contrats qui n'ont jamais vu le jour (ils ne sont pas formés) ou qui n'ont pas respecté les conditions de validité posées par la loi (ils ne le sont pas légalement) se trouvent dépourvus de toute force obligatoire. Il n'y a alors rien à exécuter, rien à réclamer : le droit du contrat et ses sanctions, notamment la responsabilité contractuelle, demeurent inapplicables. On mesure donc tout l'enjeu qui s'attache à la question. 42. Plan. - Étudier la formation du contrat, c'est envisager d'abord son processus de conclusion (sous-titre 1), ensuite la validité de son contenu (sous-titre 2), et enfin les sanctions qui s'y attachent (sous-titre 3). 55