Revue Droit & Littérature - Revue Droit & Littérature N°7-2023 : Notre Péguy - 101

Le thème
B. Le caractère destructeur de la Déclaration
Une telle Déclaration paraît bien dérisoire et illusoire à Péguy. Quand il écrit un texte sur la
revendication des ouvriers russes au tsar, en 1905, lors des journées révolutionnaires, il montre
bien le peu d'entrain qu'il a pour cette démarche de 1789 ; « leur (celle des ouvriers russes) déclaration
n'est point comme la nôtre une déclaration des droits, et la preuve, c'est que, quand ils
veulent en faire une, ils copient servilement notre déclaration française universelle des droits
de l'homme et du citoyen ; leur véritable déclaration, celle qu'ils ne copient point, qu'ils n'ont
pas besoin de copier, qu'ils n'ont pas copié, dans Sophocle, c'est la déclaration de la misère et de la supplication
de tout un peuple »18
. Au-delà d'une antinomie surprenante droits/misère, cette phrase de Péguy
semble expliquer que le droit est bien peu efficace pour résoudre les trop flagrantes inégalités, ou
alors que cet état de misère qu'il voit en Russie semble être en lui-même une zone de non-droit.
Mais, avant tout, la Déclaration lui paraît symbolique en ce qu'elle pose véritablement le problème
de toute société ; comment concilier un certain tissu social, une communication sociale, tout en faisant
tomber les rapports d'autorité entre les individus, ce que Péguy « appelle » la liberté réelle ? Son
anarchisme si particulier s'exprime lors d'une conférence qu'il prononce, en trois séances, à l'École
des Hautes Études sociales, entre janvier et mars 1904. Selon lui, il n'y a liberté que s'il n'y a pas
autorité. Et le problème crucial est donc de savoir comment supprimer l'autorité. On peut la supprimer
tout en conservant une vie sociale, des relations entre les individus. Cette manière de faire est la
plus compliquée, « maintenir la vie sociale, la communication sociale et organiser la communication
sociale de telle manière qu'elle demeure, puisque sans elle il n'y a pas de vie, et que cependant elle
n'entraîne pas l'exercice de l'autorité »19
. La liberté réelle de Péguy est donc la liberté qui tend à
organiser la relation sociale de manière que l'autorité tombe sans que la vie sociale ne meure.
Une autre manière de supprimer l'autorité est bien plus radicale et immédiate ; elle ne consiste
ni plus ni moins qu'à supprimer la communication, essence même de la vie sociale. Puisque la
communication induit quasi automatiquement des rapports d'autorité, le plus simple est de la
supprimer afin de faire disparaître l'autorité. C'est ainsi que naît ce que Péguy nomme la liberté
imaginaire, dont le plus bel exemple lui est fourni par la Déclaration de 1789.
Ce texte, dont il dit qu'il est inspiré par les théoriciens de la liberté imaginaire que sont Rousseau
et Voltaire, a ainsi engendré une nouvelle « société ». Sans évoquer un quelconque état de nature,
Péguy, paraphrasant ces auteurs, constate que les communications sociales, soit parce que les
gens sont naturellement mauvais soit parce que les évènements le sont, sont mauvaises. Cette
conception résume la société à un état de guerre, entre États ou guerre civile, dont il faut sortir...
comment ? à en croire Péguy, les auteurs du xviiie
siècle qui ont inspiré la Déclaration n'ont
qu'une solution ; faire que les États et les individus « forment peu à peu des sortes d'unités fragmentaires,
sporadiques, disséminées sans communication entre elles »20
.
18. Ch. Péguy, « Les Suppliants parallèles ». Cahiers de la quinzaine, 7e
cahier de la 7e
série (17 décembre 1905). In Œuvres en prose complètes,
II. Op. cit. p. 359.
19. Ch. Péguy, « De l'anarchisme politique ». Deuxième séance. In Œuvres en prose complètes, I. Op. cit. p. 1812.
20. Ibid. p. 1813.
Droit & Littérature - Numéro 7 101

Revue Droit & Littérature - Revue Droit & Littérature N°7-2023 : Notre Péguy

Table des matières de la publication Revue Droit & Littérature - Revue Droit & Littérature N°7-2023 : Notre Péguy