Mémentos - Principes fondamentaux de droit constitutionnel - 16e - 177

CHAPITRE 7 - Le régime présidentiel américain
177
Exemple
Plus ou moins structurés, les lobbys interviennent dans divers domaines (religion, industrie,
bâtiment, santé, énergie, recherche, banque, nouvelles technologies...). Parmi les dizaines
de milliers d'agences de lobbying recensées dans le district de Washington, on peut citer
les lobbys de la lutte contre l'avortement, du pétrole ou de l'armement (tels la « National
Rifle association »), ceux créés par les télévangélistes, les firmes, les entreprises, les syndicats,
les corps professionnels ou les associations. Les lobbys jouent un rôle déterminant en
matière de législation sur l'alcool, la vente d'armes, la politique familiale ou agricole...
Remarque : compte tenu de l'importance et de la progression constante des moyens
humains et financiers engagés dans ce type d'activité, des réglementations sont à
l'étude visant à juguler les risques de développement de la corruption, d'opacification
des mécanismes décisionnels et de multiplication des scandales politico-financiers.
298. Le rôle de l'opinion publique, le peuple souverain étant le fondement de la
République, comme le consacre, parmi d'autres textes fondamentaux, la Déclaration
des droits de l'État de Virginie de 1776 : « tout pouvoir est dévolu au Peuple et dérive
de lui, les magistrats sont ses mandataires et ses serviteurs, responsables envers lui en
tout temps ». En découle le recours à des procédés de démocratie semi-directe, au
niveau de nombreux États fédérés (référendum, initiative populaire, droit de pétition,
révocation populaire). Pour entretenir le lien avec la population entre les périodes
d'élection, certains présidents ont pris l'habitude de messages et d'allocutions régulières,
telles les « causeries au coin du feu » de Théodore Roosevelt ou les communications
de Ronald Reagan.
299. Le rôle des médias, qualifiés de « 4e
pouvoir » (selon l'expression du parlementaire
britannique Edmund Burke, 1787) en raison de leur influence sur la vie politique.
Vecteur essentiel de l'information pendant et entre les campagnes électorales, les
médias jouent également un rôle de contre-pouvoir, comme ce fut le cas, par
exemple, pendant l'affaire du Watergate en 1974.
300. L'influence de la Cour suprême dans la vie politique, ses attributions électorales
et ses interprétations de la Constitution fédérale lui permettent d'accompagner ou de
faire échec aux réformes portées par les deux autres pouvoirs. Plus généralement, la
place du juge aux États-Unis permet de parler d'un véritable pouvoir judiciaire,
contre-pouvoir effectif et efficace face aux organes de gouvernement.
301. Ainsi, ces différents facteurs favorisent traditionnellement la négociation constante
des pouvoirs séparés et indépendants, appelés à développer la culture du
compromis dans l'intérêt de la nation, dans le cadre d'un consensus général sur
l'« american way of life ». L'objectif des pères fondateurs semble globalement atteint :
parvenir à un régime modéré, fondé sur l'équilibre autorégulé des forces et des
pouvoirs fragmentés entre le peuple, les représentants et les juges, entre le Président,
le Congrès fédéral et la Cour suprême, entre les différents niveaux étatiques, et entre
les partis politiques, conformément à la théorie de la balance des pouvoirs qui valorise
autant la dynamique d'interaction entre les pouvoirs que leur séparation.
302. Cependant, depuis deux décennies (présidences Obama puis Trump), on constate
une montée des tensions entre démocrates et républicains qui aboutit à une
forme de cohabitation entre les deux camps, résultant de divergences de vues sur des
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