Mémentos - Théorie des organisations - 7e - 116

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MÉMENTOS - THÉORIE DES ORGANISATIONS
les processus dynamiques, en ne travaillant pas sur la croissance et la maturité des organisations
qui sont des phases essentielles dans la vie des organisations.
Depuis les années 1990, la théorie de l'écologie des populations connaît un renouveau
en intégrant les apports d'autres disciplines (notamment l'économie), mais aussi en élargissant
son champ d'étude à différents niveaux d'analyse (en plus des populations
d'organisations, études du niveau intra-organisationnel, organisationnel et celui des
communautés d'organisations) et aux processus permettant d'expliquer la natalité et la
mortalité des organisations (Singh, 1990 ; Baum et Singh, 1994).
3) La théorie néo-institutionnelle
La théorie néo-institutionnelle élargit le champ de la théorie des organisations en proposant
un changement de cadre. Selon Saussois (2007), «l'intuition fondamentale c'est
que les organisations s'inscrivent dans des espaces institutionnels qui les dépassent et
qu'il faut donc porter l'analyse non pas sur le fonctionnement des organisations mais
plutôt sur les institutions comme capacité de modelage des comportements ». La
théorie néo-institutionnelle démontre l'influence de l'environnement sur la structure et
les comportements organisationnels.
a) Organisations et institutions
À la suite de Selznick (1957), la sociologie s'est intéressée à la notion d'institution et a
montré que les organisations pouvaient être considérées comme des institutions. Le
néo-institutionnalisme considère que les organisations sont connectées entre elles et
construites par leur environnement aussi bien matériel que social. Les organisations
modernes ne se limitent pas à des systèmes d'activités coordonnées et contrôlées pour
accomplir des tâches mais, dans les sociétés modernes, elles sont ancrées dans des
contextes hautement institutionnalisés. Les institutions constituent des règles du
jeu et contraignent les organisations au travers de règles formelles (comme les règles
relatives au droit de propriété) et informelles (comme les normes et habitudes). Le
cadre institutionnel conditionne la structure organisationnelle.
À la suite de Scott (1995), trois fonctions principales des institutions sont distinguées :
- la fonction régulatrice :l'institution propose un comportement social qui s'impose
à tous, car il est dans l'intérêt de chacun de le connaître et de l'adopter ;
- la fonction normative :l'institution propose un comportement qui s'impose socialement
du fait des attentes réciproques entre acteurs ;
- la fonction cognitive : les institutions représentent tout ce qui est tenu pour acquis
et comme allant de soi. Cette représentation du monde, socialement construite,
s'impose à chacun.
b) Le processus d'institutionnalisation
Le néo-institutionnalisme qui se développe à partir de la fin des années 1970 met l'accent
sur l'institutionnalisation des structures et des pratiques de gestion. Meyer et Rowan
(1977) démontrent que les organisations adoptent les procédures et les structures
qui prévalent dans leur environnement social. Cette adoption n'est pas nécessairement
rationnelle mais s'explique par le fait que des dimensions symboliques sont associées
aux structures et procédures. Dès lors, les organisations les adoptent pour accroître leur
légitimité, assurer leur survie et obtenir le soutien de leur environnement. Les managers
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